従来の味付け工程では、噴霧式味付け機を使用していました。 噴霧式味付け機では、焼き上がったえびせんべいを大型回転ドラムの中に投入し、そこにノズルからタレを噴霧しながら味付けします。 このドラムの回転時の衝撃に加え、乾燥用の網にえびせんべいが移される落下時に多くの割れが発生していました。
次の乾燥工程では、ガス燃焼式熱風乾燥機を使用していました。 乾燥機の内部は5段コンベヤ式になっており、流れているえびせんべいがコンベヤの上の段から下の段に移り替わる時の落下も、割れの大きな原因でした。

新型の連続式えびせんべい味付け乾燥機は、遠赤外線による輻射加熱を採用した結果、乾燥時間が大幅に短縮。 これにより1段のワンウェイコンベヤで味付けと乾燥を完了させることが可能になり、ドラムの回転衝撃による割れとコンベヤからの落下による割れが無くなり、歩留まりを大幅に改善できました。

「新しい味付け乾燥機は、えびせんべいの割れの原因を解消できたことで、従来は約30％だった破損率が5％以下まで低減しました。 また、これまで約30〜50分かかっていた乾燥時間を約4〜5分に短縮できましたし、味液の使用量も10分の1以下で済むようになりました」（三矢さま）

また、従来のガス燃焼式熱風乾燥機の場合は、燃焼のために外気を取り入れる必要があり、室温が変化するため、乾燥温度を管理するのは非常に難しいことでした。 連続式えびせんべい味付け乾燥機では、温度管理が容易におこなえるようになったうえ、電気式に切り替えたことで工場内の温度上昇も抑えられ、作業環境が大幅に改善されました。

電気式連続焼成機と連続式えびせんべい味付け乾燥機を導入して、えびをたっぷり含んだ高級えびせんべいの量産体制を整えた株式会社ヤマ伍三矢商店さま。 一色町の伝統産業を担う企業として、えびせんべい作りの新たな可能性を追求するとともに、地域社会への貢献事業として、地元の小学生の食育授業や体験学習へ積極的に協力しています。
「十数年前から小学生を工場に招いて、えびせんべいの製造工程の見学や実際にえびせんべい作りを体験してもらっています。 電気式の手焼き機は安全性が高ため、安心して学習できると好評です」

株式会社ヤマ伍三矢商店さまは、生産体制の強化を機に、独自のブランド商品の開発をめざすなど、更なる飛躍を図っていく考えです。 中部電力では、導入した電化設備機器およびエネルギーの運用改善の提案などを通じて、株式会社ヤマ伍三矢商店さまの取り組みをこれからもお手伝いしていきます。